Dans Le Pacifioue Sud

Les Objectifs De La France

Par M.

Olivier Stirn

Comment douter que I’annee 1975 marque un veritable tournant dans les relations entre I’Australie et la France? Tournant qui amorcera sans doute un nouveau type de rapports entre I’Europe elle-meme et les pays du Pacifique Sud. Un nouveau mode de cooperation aussi et partant des chances nouvelles de preserver la paix non seulement dans ces deux regions du Monde, mais en d’autres aussi ou elle pourrait etre menacee.

Pour y parvenir, il fallait d’abord que les hommes se rencontrent : c’est chose faite.

Le sejour a Paris en Janvier dernier de Monsieur WHITLAM a permis d’evoquer les elements du contentieux jui existaient entre nos deux pays h propos des experiences nucleates franchises dans le Pacifique. Ma jropre visite, au mois de mars, aura vermis de franchir une nouvelle etape iur la voie de la normalisation.

Au moment ou ce contentieux va e clore, ne faut-il pas rappeler, une ois encore, que pour la France, :es experiences n’etaient nullement ’expression d’une ambition guer iere mais seulement sa contribution l la defense du monde libre dont ’Australie fait partie. A la lumi&re les evenements d’lndochine et des rises profondes qui secouent certains Europeens, il apparait d’une paniere eclatante que ce monde con mue d’etre menace. Depuis dix-sept ns, la France poursuit une politique le defense originale et coherente lestinee a pr6server son independance is-a-vis des grands blocs tout en uarantissant son soutien aux pays ui partagent sa conception de la emocratie.

L’Australie, tout en adherant ’autres principes en matiere de efense, conduit pour sa part une olitique exterieure analogue en bien es points a celle de la France.

Le contentieux nucleaire ne pouvait one separer plus longtemps nos eux pays, d’autant que la France est engag6e pour une periode beau oup plus longue que ne I’ont fait :s autres puissances nucleates a e pas renouveler ses essais dans atmosphere. Nul ne peut nier, par illeurs, que la France a pris toutes :s precautions pour limiter au maxi mm les risques que de tels essais ouvaient comporter et, k ce jour, ersonne ne peut soutenir que ces ssais aient pu porter atteinte & int6grite d’Stres humains sur le erritoire australien ou ailleurs.

Curieusement, ces experiences ont entraine chez certains un esprit qui consiste a remettre en question la legitimite meme de la presence fran chise dans le Pacifique et dans d’autres regions du monde.

Faute sans doute d’informations suffisantes, on se plait parfois a depeindre la France comme un pays du passe, occupe a sauver les derniers restes de son empire colonial et maintenant contre leur gre les popu lations qui y habitent dans un systeme d’echange et de relations directement herites du colonialisme.

Quelle erreur et quelle injustice!

Aucun pays n’a sans doute plus fait pour des peuples et la respect de leur dignite que la France.

Partout ou ces peuples le souhai tent, elle leur accorde I’independance.

Non pas comme certaines puissances en pliant bagages du jour au lendemain, exposant ainsi les pays decolonises a une anarchic durable, mais en les faisant acceder progressivement au plein exercice des responsabilites de la souverainete nationale.

Ce fut le cas pour tousles pays africains, dont plusieurs conservent avec la France des rapports re co operation tres etroits. Cela pourrait etre le cas pour les Territoires qui font encour partie a I’heure actuelle de I’ensemble frangais : a preuve les Comores qui viennent tout juste de se prononcer par referendum en

faveur de leur independance dans I’amitie avec la France et le maintien de certaines formes de soutien et de cooperation qui permettront a ces quatre ties de I’Ocean indien de mieux supporter les inevitables diffi cultes du passage a leur nouveau destin.

Au terme d’une serie de visites dans la quasi totalite des departements et des Territoires de I’Outre-Mer j’ai pu me convaincre per sonnellement apres des discussions tres libres et tres franches avec toutes les tendances politiques representees dans ces territoires, qu’aucun d’entre eux ne voulait pour I’instant mettre fin aux liens qui les unissent a la France. L’accueil exceptionnellement chaleureux dont a beneficie le President de la Republique aux Antilles franchises en decembre dernier, la sympathie dont j’ai moi meme ete entoure lors de mes recents passages en Nouvelle Cale donie et en Polynesie temoignent de I’attachement de ces populations a la France.

Ces marques d’amiti6 et de con fiance n’ont en fait pris qu’assez recemment un toui aussi marqu6.

C’est sans doute parce qu’une politique nouvelle, definie des avant son election a la Presidence de la Republique I’an dernier par Monsieur Giscard d’Estaing s’instaure a present dans ces territoires. Cette politique est fondee sur le principe reaffirme de I’egalite des droits politiques, spirituels et materiels de tous ceux qui y habitent.

Vous savez sans doute que pour ce qui est des departements fran?ais d’Outre-Mer, qui sont au nombre de quatre (La Reunion, la Martinique,

la Guadeloupe et la Guyane) il y a identite presque totale au plan ad ministratif et social entre ces departe ments et ceux de la metropole et qu’au plan des droits politiques et juridiques, cette identite, cette egalit6, sont tout a fait realisees. C’est pour cette raison que le niveau de vie des populations de ces departements est en moyenne au moins trois fois plus eleve que celui de leurs voisins im mediates, ce qui est egalement vrai de territoires comme la Nouvelle Cal donie et la Polynesie. Mais cette situation 6conomique n’explique pas a elle seule I’attachement de ces populations a la France. Dans toutes ces regions, dont certaines sont franchises depuis plus de trois cents ans, se sont noues avec la metropole des liens etroits. Entre ces pays et la France existe une sensibility commune, des traditions et des sacri fices partages, des echanges continuels et des apports reciproques qui font que ceux-ci se sentent reellement integres a la civilisation frangaise tout en contribuant a enrichir celle-ci puis samment. C’est d’ailleurs li I’essentiel de la question.

Croyez-vous done que la France de 1975 continue de ne rester pry sente dans ces terres lointaines que pour des raisons d’interet, d’oppor tunisme politique ou pour des motifs strategiques?

En verity, aucun interet a court terme ou d’ordre materiel ne guide la France en ce domaine.

Ces territoires coutent en effet fort cher k la Communaute nationale et tout a ety dit sur le peu d’inter£t qu’ils presentent desormais du point de vue stratygique. Ce qui determine en fait la France a rester, se sont deux ordres de choses parfaitement complementaires. C’est tout d’abord que la presence de la France corres pond au voeu de la grande majority des populations. C’est qu’ensuite il importe a la France que ces popula tions puissent continuer & beneficier de I’apport en equipements, en mature de santy et d’education, de developpement economique aussi, dont dies jouissent a present.

Si nous pouvons avoir malgry tout le sentiment que ces regions repr6sentent un enrichissement pour la France c’est que celles-ci sont “dif ferentes” et qu’a partir d’elles, le rayonnement de la France peut s’exercer dans des regions tres eloignees du globe. Non pas que nous ayons la pretention d’imposer aux autres la civilisation franchise mais parce que la civilisation de demain sera mondialiste et qu’il sera necessaire de marier les valeurs de la civilisation fran?aise et la maniere

(tire la suite en p 75)

(Suite de la p 16)

de sentir, de penser el de vivre proprcs aux autres pays.

Nous pensons protondemem que si la civilisation de demain n’arrive pas a iniegrcr les differences cuKurelles et a assimiler les modes de vie et de pensee qui sont ceux des pays en voie de deveioppemem, cetie civilisation sera un echec. Celle-ci devra d’autre part etablir les bases d’une solidarity nouvelle fundee sur I’egalite, notam menl pour ce qui est du partage equitable entre tcus des richesses de ces pays et de celles que la com munaute fran?aise met a leur dis position pour favoriser leur develop pemenl.

II serait done risible de penser que la France veut s’y maintenir avec I’espoir d’en faire une “chasse gardee” pour tirer des profits ou pour maintenir ces peuples sous sa domination.

Partout, les statuts qui regissent ceux-ci evoluent dans le sens d’un transfer! des responsabilites vers des elus et des administrations issues des territoires de I’Outre-Mer A cet egard, le futur statut des Nou velles Hebrides, elabore en accord avec la Grande-Bretagne et en con ception avec les populations locales est tout a fait exemplaire. Comme le cas partout oil la responsa bilite de la France est engagee, des elections viendront ratifier le libre choix des Hebridais.

Une telle politique implique neces sairemem que les differentes parties ie I’Outre-Mer n’aient pas de rela tions qu’avec la metropole. Ces "elations doivent s’etendre largement iux regions avoisinantes et s’ouvrir, par exemple, a de grands pays comme I Australie ou la Nouvelle-Zelande.

Bien loin de se replier ou de se :risper sur ces terres d’Outre-Mer, la France, au contraire tient a voir louer entre eux et leurs voisins des apports neufs sous la forme I’echanges de toutes sortes, culturels 'X economiques notamment.

La France est un pays liberal et lemocratique et entend apparaitre :omme tel. II n’y a pas de meilleure naniere pour elle d’y parvenir qu’en nultipliant les contacts, les echanges, es investissements reciproques avec es pays voisins. Mes visiles recentes :n Australie et en Nouvelle-Zelande n’ont donne le sentiment qu’un tel 'oeu realisable et partage par es autorites de ces deux pays.

Le Premier Ministre, M. Jacques CHIRAC, viendra d’ailleurs probable nent en Australie pour consolider C ' S bonnes relations maintenant etablies entre les deux pays et lonner une impulsion nouvelle a totre cooperation qui, a mon sens,

doit s’exercer en priorite sur les echanges de toutes natures entre votre pays et les Territoires frangais du Pacifique.

Les vues que partagent la France et I’Australie sur la plupart des grands problemes de politique Inter nationale et notamment sur la necessity pour chaque pays de pre server son independence sont egale ment partagees de plus en plus par les pays qui composent I’Europe.

Celle-ci est deja et doit devenir de plus en plus un facteur d’equilibre entre les blocs. La France tient en Europe, comme on le sait, une place preponderate. C’est la sans doute une raison de plus, dans I’interet de pays comme I’Australie et de la paix dans cette region du monde, de developper notre amide.